С именем В.В. Докучаева связано возникновение учения о почве как о самостоятельном естественном историческом теле, имеющем особое происхождение, собственные свойства и строго определенное пространственное положение. Уже после смерти Докучаева благодаря усилиям его учеников при Вольном экономическом обществе в 1904 г. был открыт Центральный почвенный музей.