Родился 20 ноября (2 декабря) 1897 года недалеко от села Чардахлы Елизаветпольской губернии в рабочей казарме путейцев близ города Елизаветполь, в небогатой армянской семье. По рождению — Ованес Хачатурович. Отец, Хачатур Карапетович, работал на железной дороге, самостоятельно получил образование и стал артельным старостой. Мать, Мариам Артёмовна, из семьи сельского кузнеца, целиком посвятила себя воспитанию детей. Начальное образование получил в армянской церковно-приходской школе в Елизаветполе. Затем в 1907—1912 годах учился в железнодорожном училище в Тифлисе, а в 1912—1915 годах — в техническом училище, по окончании которого стал техником-практиком. Владел армянским и русским.

Группа о 10 человек. Необходима предварительная запись.