В основу сюжета фильма легла история молодой учительницы Нади Кулагиной, воспитанницы детского дома, которая после окончания института возвращается в родную школу на Волге. Её появление становится поворотным моментом в судьбе одного из учеников — Димы Лопатина, которого прежде считали самым безнадёжным и даже собирались исключить. Однако новая классная руководительница не оставляет попыток найти подход к трудному подростку, и благодаря её вере в него, Димка не только исправляется, но и становится её верным другом. Это оптимистическая драма на педагогическую тему, одна из ранних работ в советском кинематографе, посвящённая взаимоотношениям учителя и учеников.