Выставка рассказывает о тех семьях, которые сделали Ярославский музей-заповедник хранителем своей истории. С конца XIX века в музейное собрание на вечное хранение были переданы тысячи семейных реликвий и документов: среди них обширные архивы поэта и краеведа Леонида Николаевича Трефолева и выдающегося оперного певца Леонида Витальевича Собинова, мемории ярославских купцов Соболевых, памятные предметы из затопленных Мологских имений и документы рода Мусиных-Пушкиных.
На выставке представлены личные вещи известных в Ярославле и далеко за его пределами людей, прославивших свои имена в самых разных сферах деятельности: колокололитейщики Оловянишниковы, архитектор Григорий Саренко, подаривший Ярославлю чудесные здания в стиле модерна.