Знакомство начинается с уникальной археологической коллекции. Предметы обнаружены в результате проведения самых крупных в истории Ярославля раскопок на территории древнейшей части города. Представление о ярославских ремеслах того времени дают многочисленные находки орудий труда ремесленников и готовые изделия (кузнецов, ювелиров, резчиков по дереву, кости, кожевенников).
Подлинные предметы вооружения, монеты-чешуйки, отчеканенные на ярославском денежном дворе, драгоценные церковные вклады новоизбранного царя Михаила Романова расскажут о периоде Смутного времени, когда Ярославль на четыре месяца стал временной столицей русского государства.
Вторая половина XVII века – период наивысшего экономического, политического и культурного расцвета Ярославля. Этот период представлен кладами тысяч серебряных монет-чешуек, редкими иностранными тканями, макетами построенных в то время ярославских церквей.