Конец XIX – начало XX века – период в истории русского искусства, который характеризовался кризисом миметического искусства, поиском новых средств художественной выразительности и расширением сфер искусства. Этот период повлиял на развитие живописи, архитектуры, скульптуры и декоративно-прикладного искусства.

«Серебряным веком» назвал этот период в истории русской культуры философ Н.А.Бердяев. Эклектизм в архитектуре, реалистические традиции передвижников в живописи, их повествовательность и назидательный тон уходили в прошлое. Им на смену пришел стиль модерн (фр. «новейший», «современный»). Его легко узнать по гибким, текучим линиям в архитектуре, по символическим и иносказательным образам в скульптуре и живописи, по изощренным шрифтам и орнаментам в графике. На рубеже веков в России возникло множество художественных объединений. Появились артистические колонии, собравшие под одной крышей живописцев, архитекторов, музыкантов, артистов, вдохновленных идеей возрождения народной культуры. Купец, промышленник, тонкий ценитель искусства Савва Иванович Мамонтов в своем подмосковном имении Абрамцеве основал «Абрамцевский художественный кружок». Выдающиеся художники Репин, Васнецов, Поленов, Нестеров, Коровин, Серов и другие гостили в усадьбе, рисовали, писали этюды окрестностей, собирали предметы крестьянского быта.