Выставка представляет коллекцию западноевропейского художественного серебра XVI–XX вв. из собрания отдела драгоценных металлов Государственного исторического музея.

Экспозиция отражает 150-летний путь формирования коллекции, начало которой положил в 1905 г. предприниматель и меценат П. И. Щукин, завещавший Историческому музею свое обширное собрание, особое место в котором занимали изделия из драгоценных металлов. Позднее коллекция пополнилась произведениями западноевропейских ювелиров из коллекций графа А. А. Бобринского, князя В. А. Барятинского, купца Н. М. Миронова. Многие предметы поступили в исторический музей из Центрального хранилища Государственного музейного фонда, образованного в 1922 г., и различных государственных учреждений. В настоящее время коллекция продолжает пополняться за счет приобретений у частных лиц.

Выставка призвана раскрыть разносторонние художественные достоинства экспонатов. Посетители смогут получить представление о художественном развитии, об изменениях в стиле и моде, о национальных особенностях ювелирного искусства, об истории бытования изделий из драгоценных металлов и их коллекционирования в России.