Книга представляет собой самый обстоятельный из когда-либо публиковавшихся сборник документов, посвященных становлению патриаршества в России. Книга изначально задумывалось как исследование политического богословия конца XVI – середины XVII веков. Поскольку рассмотрение специально богословской проблематики в эту эпоху — в отвлечении от исторического контекста — бессмысленно, а рассмотрение русской церкви отдельно от московского государства невозможно, то настоящее собрание документов описывает генезис равно Русской церкви, Московского царства и православной мысли. Собиратели этой книги позволяют истории высказываться родным для нее языком, добавляя от себя лишь то, что позволяет прочесть исторические памятники в связи друг с другом. Чтение этой книги — обзор основополагающих для Русской церкви и Московского царства текстов, своего рода экскурсия, дающая осмотреть главные интеллектуальные достопримечательности России за период более чем в полстолетия. Книга разделена на три тома. Второй том освящает основные события в период патриаршеств Филарета и Иоасафа.