Максим Северов приговорен к тюремному заключению, так как виновен в гибели в автокатастрофе своей горячо любимой жены Елены. Выйдя на свободу, юноша внезапно становится обладателем огромного богатства. С одной стороны, оно приносит ему успех и славу, с другой – становится причиной череды неприятных и печальных событий. Походят годы, но вина за содеянное не даёт покоя. Максим случайно встречает молодую красавицу, тоже Елену, и находит в ней некое внутреннее сходство с погибшей женой. Возникшие между влюбленными конфликт и предательство Елены приводят к вмешательству негативных сил. Прошлое возвращается к герою повести, приводя Северова и окружающих его людей к фатальному исходу.