Эта книга — еще одна попытка осмыслить проблемы науки и общества на основе собственного и заимствованного опыта и, за некоторыми важными исключениями, без «паучьей серьезности» (по известному выражению Н.?В. Тимофеева-Ресовского). Материалом послужили биографии и наследие великих (С.?И. Вавилов, А.?А. Любищев), не во всем ­великих (К.?Э. Циолковский, А.?Л. Чижевский) и совсем не вели­ких ученых (автор книги), а также некоторых деятелей прошлого, не связанных с наукой, но по-своему интересных. Современная научная жизнь представлена в цикле очерков «Опыты научного ­туризма». Содержание разделов «История для “чайников”», «На возрастной дистанции», «Анекдоты в развитии» понятно по заголовкам. «Вырожденный треугольник» — эссе о трех городах, в которых прошла и продолжается жизнь автора. Книга дополнена публикацией рукописи из семейного архива о судьбе крестьянки, не причастной к большой науке и большой истории. Книга рассчитана на узкий круг читателей, заинтересованных ­в обсуждении затронутых тем.