Автор — писательница-мемуаристка Александра Викторовна Богданович (1846–1914), бывшая хозяйка одного из крупнейших светских салонов российской столицы, посещаемого высшими государственными сановниками, деятелями церкви и представителями культурно-общественной жизни. Свои дневники А. В. Богданович вела с 1879 по 1912 г. В них дана характеристика важнейших исторических событий и описаны впечатления от встреч с посетителями салона: председателем Совета министров С. Ю. Витте, столичным градоначальником Н. М. Барановым, военным министром П. С. Ванновским, директором департамента полиции П. Н. Дурново и пр. Значительная часть записей анализирует государственную деятельность и личную жизнь последних трех императоров России: Александра II, Александра III, Николая II и их ближайшего окружения.