Книга Александра Ивановича Алмазова (1859-1920) представляет собой диссертационную работу, после защиты которой в 1896 году он получил степень доктора церковного права и через некоторое время стал ординарным профессором Новороссийского университета в Одессе. В последствии преподавал в Московском университете и Московской Духовной Академии. Книга до сих пор остается самым крупным и авторитетным исследованием на русском языке по предмету. Оригинальный текст был издан в трех томах. В нашем переиздании он представляет собой две книги. Для славистов, канонистов, всех интересующихся историей России и Русской Православной Церкви.