Известный советский поэт Евгений Долматовский выступает с книгой прозы. Она документальна. Поэт в лирико-публицистической форме говорит о разных периодах жизни своего поколения, на долю которого выпали и тяжкие дороги войны и трудные дороги мира. Читатель найдет здесь воспоминания о Маяковском и Луговском, Багрицком и Уткине, Паустовском и Смелякове, о старших товарищах и ровесниках. Поэт повествует о событиях литературной жизни, выступает и как исследователь русской поэзии. Автор многих укоренившихся в нашем быту песен рассказывает об их создании и жизни в народе. Общественный деятель и путешественник знакомит нас с далекими странами: вместе с Е. Долматовским читатель побывает во Вьетнаме и на Филиппинах, в Венесуэле и на Кубе, в Нигерии и Эфиопии, в странах Европы. Это издание книги "Было" является вторым, расширенным и дополненным, - в него включен ряд рассказов, публиковавшихся в книге "Из жизни поэзии", а также в периодике.