Практикум, отличающийся ясной доходчивой манерой изложения, написан известным специалистом профессором Б. А. Гиленсоном, автором многих учебников и учебных пособий, которые широко используются в вузовском преподавании. Практикум дополняет и углубляет материалы и положения трехтомного издания «История зарубежной литературы». Он охватывает период от античности до начала ХХI в. Концентрируя внимание на программных произведениях и явлениях, будь то проза, драма или документалистика, практикум предлагает продуктивные методы литературоведческого анализа и обеспечивает возможности дальнейшей самостоятельной работы.