Сборник состоит из уникальных документов, извлеченных из центральных и местных архивохранилищ. Он включает в себя различного рода обращения – докладные записки, доносы, жалобы, заявления, письма, приветствия, просьбы, прошения, телеграммы, ходатайства, – адресованные во власть. Адресантами этих документов в одних случаях являлись отдельные граждане, в других – их можно считать плодом коллективного творчества, поскольку они принимались на митингах, заседаниях или собраниях различного рода общественных организаций, вырабатывались и направлялись по их поручению или от их лица. Обращения имели разных адресатов, которыми в большинстве случаев была верховная законодательная, исполнительная или судебная власть. Реже они направлялись в местные исполнительные, военные или судебные органы, иногда – на имя конкретных государственных или политических деятелей. Публикуемые документы содержат ценнейшую информацию по широкому кругу проблем, прежде всего – о взаимоотношениях власти и общества, о политической повседневности, об адаптации населения к политическим реалиям в экстремальных условиях революции и гражданской войны.