Настоящее издание освещает дискуссионные проблемы зарождения и развития кооперативного движения, апеллируя к многочисленным архивным фондам, опубликованным источникам, к отечественной и зарубежной историографии. Автором анализируются причины роста кооперации, масштаб охвата населения, основные направления ее деятельности на примере ряда центральных губерний Российской империи. Кооперация рассматривается как своеобразный социокультурный феномен хозяйственного, культурно-просветительного и образовательного значения, выполнявший огромную воспитательную роль, преображая жизненный уклад русского народа и взращивая духовность. В монографии показана самобытность пути, предложенного российской кооперацией в модернизационном развитии страны в конце XIX – начале ХХ в. Исследование адресовано широкой читательской аудитории, всем, кто интересуется отечественной историей.