Zwei Tote und ein Schwerverletzter in der Adventszeit – keine guten Aussichten auf «Frohe Weihnachten» in Iphofen. Theo Habich und sein Team stehen vor einer schwierigen Aufgabe. Alle anfänglichen Spuren verlaufen im Sand und es sind keine wirklich Verdächtigen in Sicht. Die Andeutung über eine Schuld aus der Vergangenheit führt den Hauptkommissar ins Iphöfer Stadtarchiv. Wirft eine dort dokumentierte alte Mordgeschichte ihre Schatten bis in die Gegenwart? Im Jahre 1852 geschahen auf Iphöfer Flur zwei Gewaltverbrechen. Die Opfer waren ein junger Handwerksmeister und ein Jagdaufseher. Doch was hat die Winzerfamilie Birkner – aus deren Reihen die aktuellen Opfer kommen – damit zu tun? Welche Rolle spielt ein amerikanischer Historiker, der mit Karola Birkner – einer der Töchter – liiert ist?