Территория современной Мексики с древних времен была населена рядом индейских племен. В 1517—1521 гг. Мексика подвергалась завоеванию испанских конкистадоров и с 1522 г. в течение трех столетий являлась колонией феодальной Испании. В 1821 г. Мексика завоевала независимость. Начался период непрерывных государственных переворотов и военных мятежей, этим воспользовались США: в 1845 г. они аннексировали штат Техас, а в результате войны 1846—1848 гг. отторгли от Мексики свыше половины ее территории.