Книга посвящена процессу развития художественного образования в России, во главе которого стояла Российская академия художеств. За более чем 250 лет ее существования по ее прямой инициативе или при ее материальной и методологической поддержке была создана разветвленная сеть учебных заведений, формировавших художественные кадры. В книге приводятся многочисленные и разнообразные примеры этих акций. В настоящее время проблема создания кадров во всех областях стоит особенно остро. Деятельность Российской академии художеств, которая в соответствии со своими первоначальными уставами всегда «способствовала всеми средствами повышению культурного уровня населения», полностью вливается в русло общенациональной политики.