СССР в период с 1969 по 1991 год. Время расцвета великой державы и ее крах. Юра Спиридонов – типичный представитель своего поколения, судьба которого повторяет судьбы тысяч людей той эпохи. От юности до зрелости, через взлеты и падения, мечтая, сомневаясь, совершая ошибки, он проходит путь из детства в зрелость, прожить которую ему предстоит уже в новой эре и другой стране, привнеся с собой в будущее багаж советского прошлого. Одни утверждают, что СССР являл собой утопический мир, где и люди были добрее, и трава зеленее. Другие с ужасом вспоминают «совковую» жизнь: дефицитные товары, пустые полки в магазинах, пресловутый «блат». Но каким он был в действительности? Через историю Юры даются ответы на вопросы, звучащие лейтмотивом на протяжении всей книги: «Как менялась идеология советских граждан?», «Почему распался Союз» и «Как счастливые дети, воспитанные в духе социализма, равенства, товарищества и морали, стали членами уличных банд, бьющихся „район на район“?»