Эмма Григорьевна Герштейн (1903 – 2002) – историк литературы, мемуарист. Эмме Герштейн посчастливилось находиться рядом с теми, чьи имена вписаны в историю русской культуры. Вблизи, а не издали она наблюдала за выдающимися писателями и учеными ХХ века – Осипом Мандельштамом, Анной Ахматовой, Борисом Пастернаком, Львом Гумилевым, Николаем Харджиевым. Вышедшие в 1998 году мемуары Герштейн стали настоящим событием в литературной жизни, славист Омри Ронен назвал их «беспощадными». О своих героях Герштейн писала метко, страстно, выразительно, не стесняясь ни своей любви к ним, ни неприятия. В книгу «Вблизи поэтов» также вошли литературоведческие статьи и поздние воспоминания Э.Г. Герштейн, публиковавшиеся в журнале «Знамя» в 1999 и 2002 годах.