Птичий полет, свобода и ширь воздушного пространства много тысячелетий привлекали к себе внимание человечества. Люди всегда мечтали подняться в небо. Как же осуществилась эта древнейшая мечта? В книге представлены уникальные тексты авиационных историков, воздухоплавателей и авиаторов о главнейших событиях завоевания человечеством воздушного пространства - с древнейших времен до начала XX века. Отдельные главы издания посвящены Российскому императорскому военно-воздушному флоту, первым самолетам отечественных авиаконструкторов, очеркам и эпизодам воздушной войны 1914-1918 годов по воспоминаниям летчиков Германии, Франции, Англии и России. Издание красочно иллюстрировано произведениями классической живописи, старинными гравюрами, рисунками и фотографиями самых первых летательных аппаратов - от геликоптера Леонардо да Винчи и воздушных шаров братьев Монгольфье до дирижаблей графа Цеппелина, самолетов братьев Райт и летательных аппаратов Первой мировой войны.