Справочник, подготовленный известным историком и архивистом Ю. М. Эскиным, представляет собой хронологический перечень местнических дел, «случаев» и относящихся к ним законодательных актов, указов о безме-стии и о порядке регулирования конфликтов. В нем собраны все выявленные данные об этом уникальном институте русского средневекового общества. Автор изучает институт местничества на исчерпывающей источниковой базе. Первый вариант «Реестра» вышел в свет в 1994 году. После этого историк выпустил ряд крупных исследований по истории этого института: «Очерки истории местничества в России XVI-XVII вв. (три издания), «Местнические конфликты в эпохи войн и смут конца XV-XVII веков. Местничество в пространстве социально-политических отношений и на театрах военных действий в России раннего Нового времени», справочник «Описание подлинных местнических дел» (два издания), ряд статей. Работа с местническими делами позволила ему на создать монографические биографии Дмитрия Михайловича Пожарского (два издания) и Ивана Никитича Хованского, заслужившие высокую оценку историков и признание читателей. Значительно переработанное издание «Реестра» выходит в год семидесятилетия Юрия Моисеевича Эскина.