В книге прослежены основные события общественно-политической и социально-экономической истории СССР от образования до разрушения. Выявляются идеологические основания внутренней и внешней политики государства, основные факторы и результаты подъема страны и народа к вершинам исторического развития. Объективно освещаются трудности, допускавшиеся ошибки и злоупотребления властью, возникновение необратимых кризисных явлений, приведших к падению государства в 1991 г. Излагается мало представленная ранее в учебниках история создания советского атомного оружия, диссидентства, национальной и конфессиональной политики. Статистические данные об основных показателях развития страны, указатель имен (более 2 тыс. персон) облегчают усвоение материала и дальнейшее обращение читателей к затронутым в книге вопросам. Книга написана с государственно- и национально-патриотических позиций, предлагается в качестве пособия в высших и средних учебных заведениях. Рекомендуется всем интересующимся новейшей историей России.