Мальтийский орден просуществовал в России всего 12 лет (с 1797 по 1810 г.); за это время в реестры двух российских приорств были занесены сотни подданных империи. Однако получение мальтийского креста в России не ограничивалось концом XVIII - первой декадой XIX в., и орденские списки далеко не полны. Предлагаемый справочник содержит сведения обо всех российских подданных (как россиянах, так и иностранцах на русской службе), украшенных мальтийским крестом, начиная с петровского сподвижника Б.П. Шереметева и заканчивая членами императорского дома в конце XIX в. Впервые в подобном объеме обобщена информация не только о членах российских приорств, но и о тех, кто мог носить мальтийский крест по формальным признакам (по праву наследования в начале XIX в. или по занимаемой должности), и потомках мальтийских кавалеров, претендовавших на ношение креста, хотя и не имевших на это никаких юридических прав, но получивших высочайшее одобрение.