Во время уборочной кампании девятилетняя Аленка уезжает от родителей в районный центр за 500 километров, чтобы продолжить обучение в школе, которой еще нет в новом целинном совхозе. Ее попутчики во время долгой дороги рассказывают о своей жизни и любви.

Фильм состоит из нескольких новелл: каждую из историй, рассказанных героями в пути, режиссер представляет кинозрителям через восприятие Аленки, глазами ребенка.

После окончания медицинского института на целину из Риги приезжает молодой специалист – стоматолог Эльза Калнынь. В совхозном медпункте в вагончике не оказалось отдельного кабинета и стоматологического кресла. Но Эльза не боится трудностей и с приключениями отправляется в районный центр Арык за новым оборудованием.

Сама Аленка поведала попутчикам, как она решила получить в школе пять двоек и чуть не свела с ума старого доброго учителя Витаминыча.

Подруге механизатора Степана Ревуна – столичной девушке Лиде стало скучно на комсомольской стройке в Белогорске, куда Степан увез ее из Москвы. Пара переезжает на целину, но и тут их семейная жизнь не сразу налаживается, к тому же в совхозе нет ЗАГСа..