Спектакль стал результатом проекта «Читки современной драматургии», в рамках которого зрители Художественного театра первыми познакомились с новой пьесой уральского драматурга Ивана Андреева «Пыль да небыль». Публика приняла читку так тепло, что было принято решение взять эту сказочную историю для взрослых в репертуар Новой сцены Московского художественного театра. Вскоре пьеса стала лауреатом международного конкурса современной драматургии «Исходное событие – XXI век».

История про безработного Федьку и его возлюбленную Настю, продавщицу в ларьке канцтоваров, написана в жанре русской народной сказки – с узнаваемыми персонажами и каноническими сюжетными поворотами. Только время действия – 1990-е годы. Герой отправляется на поиски справедливости, и на этом пути его ждет множество испытаний и встреч.

По словам режиссера спектакля Павла Ващилина, «Пыль да небыль» – это что-то вроде мифа, который сложился у авторов спектакля на основе ностальгических детских воспоминаний о девяностых. В этой сказке о былом все по-доброму, никаких очерняющих память событий в эту историю создатели пускать не стали. Ее герои – простые люди, знакомые всем и каждому. Они и   современники, и персонажи старых сказок одновременно. Живут себе и живут, счастья хотят, да и только. Сказка о поиске счастья и своей «были» и, конечно, о спасении из темниц, которых в сказке хватает: это и магазинчик, и завод, и трамвайчик, и квартирка с протекающей крышей, и собственная голова. Все герои пытаются спастись, каждый своим путем. А может, и не сказка это вовсе, а быль. А может, и небыль...