Библиотека открыта в 1902 году Московским столичным попечительством о народной трезвости при содействии градоначальника В. Ф. Джунковского и участии М. А. Сабашниковой и находилась при Бутырском Народном доме (ул. Вятская, д. 50). Имела название «Читальня им. В. А. Жуковского». В 1934 году библиотеке присвоено имя Максима Горького.

Универсальный фонд библиотеки включает около 60 тысяч единиц хранения.

Библиотека обслуживает взрослое население района, продолжая свои просветительские традиции. Это настоящая творческая площадка для проведения музыкальных и выставочных программ, интересных встреч, вечеров, презентаций. Библиотека участвует в реализации городской программы «Московское долголетие». Более 18 творческих сезонов работает Есенинская литературно-музыкальная гостиная, пользующаяся большой популярностью у самодеятельных и профессиональных поэтов и музыкантов. Для любительниц домоводства и рукоделия открыта творческая мастерская «Девичьи посиделки». В библиотеке создан мемориальный комплекс, включающий Мемориальную комнату, мемориальный фонд: документы о жизни и творчестве М. Горького, прижизненные издания сочинений писателя, издания произведений на языках народов мира, постоянно действующая книжная экспозиция.

Библиотека принадлежит ГБУК г. Москвы «ОКЦ САО».