В 1966 году на экраны вышел художественный фильм Геннадия Шпаликова «Долгая счастливая жизнь». Шпаликов – лирик и мифотворец советских 60-х, автор сценариев культовых картин оттепели: «Застава Ильича» и «Я шагаю по Москве». «Долгая счастливая жизнь» стала его режиссерским дебютом.

Это редкий для советского кинематографа пример авторского высказывания. Самобытная, тонкая и выразительная картина о сложных человеческих чувствах сразу заняла нишу элитарного кино и была отмечена на международном уровне, получив Гран-при фестиваля в Бергамо и высокую оценку Микеланджело Антониони.

«Рассказанная тут история – скучная в чеховском смысле: обычная, как автобусный рейс. Это щемящий опыт встречи и расставания, надежды и разочарования, тихого прощального разговора перед хмурым завтраком, пока мимо под бодрый наигрыш тапера бегут трусцой отдыхающие» (журнал «Искусство кино»).

Елена Павлова, режиссер: «Долгая счастливая жизнь» – фраза, которая звучит и как установка, и как мечта. Она безумно конкретна, но также безумно неуловима. Персонажи нашего спектакля существуют в звуковом пространстве этой фразы. На первый план выходит история Лены и Виктора. И через развитие их отношений мы наблюдаем за долгой и счастливой жизнью, которая либо прошла, либо не началась, либо проходит в данную минуту, когда мы сидим в зрительном зале.