Мемориальный музей расположен в дворовом флигеле дома № 28 по Загородному проспекту, где Н. Римский-Корсаков провел последние 15 лет жизни, с 1893 по 1908 г. Здесь были созданы 11 из 15 опер композитора, среди которых – «Садко», «Сказка о царе Салтане», «Царская невеста», «Кащей Бессмертный», «Золотой Петушок».

После смерти композитора и его жены в течение 50 лет квартира была коммунальной, но все подлинные предметы и мебель бережно хранились потомками. 27 декабря 1971 г. в квартире на Загородном по их инициативе открылся мемориальный музей, который по подлинности интерьеров стоит в одном ряду с крупнейшими композиторскими музеями России: Домом-музеем П. Чайковского в Клину и Музеем-квартирой А. Скрябина в Москве.

В музее воссоздан не только внешний облик квартиры Римских-Корсаковых, но и царившая в ней творческая атмосфера. На протяжении многих лет этот дом был одним из центров культурной жизни Петербурга. Гости Н. Римского-Корсакова – композиторы А. Глазунов и А. Лядов, С. Рахманинов и С. Танеев, художники В. Серов и И. Репин, певцы Ф. Шаляпин и Н. Забела-Врубель – принимали активное участие в музыкальных вечерах, которые получили название «корсаковских сред». Когда сюда приходил Ф. Шаляпин, в гостиной иногда собиралось до 100 человек, а соседские дети, жившие этажом выше, даже ложились на пол, пытаясь услышать голос знаменитого певца.