Экспозиция объединит более 150 произведений живописи, графики и скульптуры русских художников первой трети XX века. Наряду с признанными мастерами на выставке представлены малоизвестные и практически не исследованные авторы, а значительная часть произведений предстанет перед публикой впервые.

Выставка продолжает линию осмысления музеем классического наследия в художественной культуре XX века, заданную проектом «Победа над солнцем: Пушкин и русский авангард». Если предыдущая выставка исследовала непосредственный диалог авангарда с пушкинским наследием и то, как образ поэта и его творчество входили в художественный язык русского авангарда, то «Бегство форм» расширяет эту перспективу. В центре внимания оказывается сама художественная среда, в которой происходило переосмысление культурного наследия прошлого, – сложное и неоднородное поле русского модернизма 1910–1930-х годов.

В экспозиции представлены произведения Натана Альтмана, Бориса Григорьева, Варвары Бубновой, Михаила Врубеля, Василия Масютина, Александра Матвеева, Александра Осмеркина, Кузьмы Петрова-Водкина, Паоло Трубецкого, Александра Тышлера, Артура Фонвизина, Александра Самохвалова и многих других авторов, работавших на пересечении широкого спектра стилей от модерна и символизма до примитива и неоклассики. Отдельный пласт составляют работы учеников Казимира Малевича и Павла Филонова, вокруг которых складывались собственные системы преподавания, художественные языки и сообщества.