1889 год, Эдинбург. Большое семейство устраивает спиритический сеанс – популярную забаву викторианской эпохи. Провести его приглашают гадалку по имени мадам Катерина. Но наутро после сеанса все приглашённые оказываются мертвы – за исключением Катерины. Гадалке грозит казнь за убийство шестерых, но она клянётся, что невиновна. Распутать это загадочное дело предстоит двум инспекторам шотландской полиции – Девятипалому Макгрею, известному своей кипучей натурой и любовью к оккультным наукам, и Иэну Фрею, чопорному денди с отличными дедуктивными способностями. Фрея и Макгрея ждет масса испытаний – от судебного противостояния с подлейшим прокурором в городе до встречи с самой преисподней. «Темные искусства» – несомненно лучшая книга Оскара де Мюриэля, идеально обыгрывающая загадку убийства в запертой комнате. Атмосферно мрачная обстановка позднего викторианского Эдинбурга прорисована безупречно и придает повествованию особый тон. История временами мелодраматична, действие крутится вокруг спиритического сеанса – по сути, театрального акта. Сюжет готически преувеличен – и великолепно абсурден – но, тем не менее, является чрезвычайно приятной, занимательной и блестяще написанной исторической, мистической игрой, с рациональной разгадкой внутри.